金桔，又名金柑，原產我國，至今已有1700多年的栽培歷史。據明嘉靖浙江志[公元1552~1566年]記載：“寧波金豆[即金桔]，味甘香，勝于大桔”。據浙江定海縣志記載；“金柑出馬岙，沙蛟[今寧波大榭]者佳，不可多得”。這是有史可考的關于金桔的最早記載。

寧波金桔在國外也有較高的知名度，且歷時已久。據1901年[明治34年]日文版《靜岡縣庵原安信兩郡柑橘調查書》記述，文政壬子年[距今160多年]，中國寧波商船在遠洲灘航行時遭暴風雨襲擊，船底破損，拋錨在靜岡縣清水港修理，該縣折戶村開明人士柴田罐左衛門向該船提供生活必需品，得船員饋贈金桔。其后，他把金桔種子播種該地，數年后結果。這就是寧波金桔傳入日本并由此出名的過程。歐洲的金桔同樣引自寧波。英國人福穹[Robter,Fortune]于1449年來中國采集植物樣本，途經寧波穿山見金桔，遂帶至歐洲栽培，現多作庭院觀賞。

我國金桔的種植主要有福建的尤溪、廣西的融安和陽朔、江西的遂川、湖南的瀏陽，金桔原產地浙江寧波也有種植，全國五大產區中尤以福建的尤溪金桔味佳，暢銷海內外。福建尤溪的“秀峰牌”金柑個大、皮薄、色黃、肉嫩、核少、味佳，經檢測結果園形物物比例18:1，年產1萬余噸，占全國總量60%以上，2002年獲省名牌產品，福建尤溪為“中國金桔之鄉”。金柑性喜濕潤涼爽，較耐寒，又耐旱，稍耐陰。要求土質深厚、肥沃的微酸性土壤。